초중고교 시절, 과학시간입니다. 삼발이 위에 철망을 놓고 물을 담은 비이커를 그위에 올립니다.  알콜램프에 불을 붙여 삼발이 밑으로 밀어 넣습니다. 과열되지 말라고 철망 가운데 동그랗게 하얀게 붙어 있습니다. 석면입니다. 해서 석면망이라고도 부릅니다. 부모님들이 예전에 사용하던 곤로심지도 석면이었습니다.

2007년부터 시작하여 2009년까지 단계적으로 석면사용이 금지되었습니다. 그런데 2011년과 2012년 현재 인터넷을 찾아보면 버젓이 '석면망'이 판매되고 있습니다. 중국산으로 보입니다. 어찌된 일일까요?

이런 석면망을 학생들이 과학실에서 사용하면 얼마나 석면에 노출될까요? 아래 일본에서 실험한 결과가 있습니다. 드라이어 송풍조건에서 기준치의 9배, 10센티미터 높이에서 떨어뜨리면 무려 49배농도의 석면이 비산됩니다. 과거 과학실에서 석면망을 집어 던지고 떨어뜨리고 그랬던 기억 없으십니까? 지금도 팔고 있는 석면망 말입니다.